多年來，人們一直擔心醫療工具和科學儀器的衛生。這些儀器不能用水清洗或用普通的刷子或布擦拭。由于微生物和細菌具有彈性并且無法使用常規清潔方法進行清潔，因此需要非常徹底地清潔它們。它們無法擦拭，但是您仍然需要殺死細菌才能使工具清潔安全，并且可以安全地用于患者而不會受到污染。因此，殺死這些微生物的zui佳方法是將其暴露在惡劣的環境中，這就是 高壓滅菌器的 所在。
高壓滅菌器是在80年代后期引入的，這是醫學**和研究人員開始了解無菌手術的重要性的時候。醫生過去曾經依靠明火來殺死微生物，但這并不是很可靠。在引入高壓滅菌器后不久，使用高壓滅菌器的 好處 就顯而易見了，許多醫院現在都采用這種對醫療工具和設備進行清潔和消毒的方法也就不足為奇了。
高壓滅菌器通常用于消毒任何不需要微生物的物質。根據高壓滅菌器的類型及其尺寸，它可以對固體，液體，中空物品和各種形狀的器械進行消毒。典型的壓力鍋在形狀和功能上類似于壓力鍋，因為它利用蒸汽的力量殺死了對洗滌劑具有抵抗力的微生物。隨著時間的流逝，高壓滅菌器由于可以用于多種用途而發展成為一種復雜的設備。這樣，設計師面臨的挑戰是提出一種適合特定應用的產品，例如醫療診所和生物實驗室。
如上所述，高壓滅菌器通過使微生物經受惡劣環境來對該設備進行滅菌。它是通過將物品加熱到沸點以上的溫度來完成的，因此它們無法在這些條件下生存。牙科診所擁有小型臺式高壓滅菌器，其大小與簡單的微波爐相同。大型醫院擁有巨大的高壓滅菌器，并且位于特定的部門，因為它們可用于對整個醫院使用的各種設備進行消毒。眾所周知，在這樣的大型醫療中心中對無菌設備有巨大的需求，這些設備可以在一個周期內對其中的幾個設備進行消毒。
高壓滅菌器與壓力鍋或多或少相似，不同之處在于高壓滅菌器的動作更加警惕。這可以通過對工具不含任何微生物的擔憂來解釋，因此在消毒時幾乎沒有錯誤余地。高壓滅菌器有一個主隔間，放置要消毒的設備。此后，關閉腔室并打開設備，以將濃密的蒸汽云引導到隔室中。在此過程中，室中的溫度和壓力開始升高，目的是達到并維持約120攝氏度的溫度。
但是，蒸汽是否會像這樣被推入腔室清潔設備？死去的微生物會怎樣？高壓蒸汽滅菌器更為先進，因為它包含允許內部空氣交換的管道和閥門。這些管道允許純蒸汽進入腔室并將受污染的空氣推出腔室。典型的消毒過程需要120攝氏度的蒸汽約15分鐘，但是請注意，這不是標準的，因為它取決于要消毒的設備的類型。有些組合是用額外的熱蒸汽完成的，從而可以在較短的時間內對材料進行消毒。極高的溫度破壞了微生物的內部，因此消除了任何生存機會。經過滅菌期后，蒸汽被除去，壓力逐漸降低。有效的滅菌取決于使用飽和蒸汽置換污染的空氣，因此暴露于這種純蒸汽可以確保有效的滅菌。
可以通過兩個可能的周期來實現上述過程：
在快速排氣中，隔室在設定的時間段內保持高溫和高壓，此后，打開閥門以使溫度恢復正常。此循環非常適合清潔玻璃和干燥儀器。
緩慢的排氣用于液體材料，并且在冷卻液體的同時將蒸汽從腔室中緩慢排出。
上面已經提到了圍繞壓力蒸汽滅菌器的一些重要事實及其用途。使用此設備時，請務必使用諸如手套之類的防護設備，以避免感染。另外，請記住要確保高壓滅菌鍋已獲得有關當局的批準，因為您不想讓患者接觸工具上半死的微生物。請注意 不能 暴露在高溫下的高壓滅菌材料。
